Parlant des 30 ans de présence du Fonds saoudien au Niger, M.Al Arifi a affirmé avoir évoqué avec les autorités nigériennes de diverses actions « afin d’accompagner le Président de la République ( du Niger) dans sa politique de développement ».

Le Fonds Saoudien, a-t-il dit, a réalisé plus de 12 projets de développement dont la construction récente d’un centre de santé de la mère et de l’enfant assorti d’un prêt de 10 millions USD pour l’ équipement de sept autres centres similaires.

Par ailleurs, a-t-on indiqué, le Fonds saoudien de développement avait accordé au Niger un prêt de 75 millions de Rials saoudiens ( 20 millions USD), destinés au financement du barrage de Kandadji, vieux projet nigérien d’une trentaine d’années dont le coup d’envoi a été donné récemment, sur les berges du fleuve Niger, à l’ouest de Niamey.

Cet ouvrage dont les travaux de réalisation prennent fin en 2013, permettra d’assurer une retenue d’eau de près de 1,6 milliard de m3 et un accroissement des productions agricoles pour 320.000 tonnes en vivres.

Le Niger et l’Arabie saoudite entretiennent de « bonnes relations », partageant surtout la même religion – l’Islam- corroborée par une coopération bilatérale qui touche divers secteurs liés au social, à l’économie et à la culture.

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MIGAN S. BRUNO

L’aide française contenue dans le Fonds de solidarité prioritaire (FSP) a fait l’objet d’une ratification entre l’ambassadeur de France à Niamey, Alain Holeville, et le ministre d’Etat des Affaires étrangères du Niger, Mohamed Bazoum.

Ce projet permettra, trois ans durant, à l’université Abdou Moumouni de Niamey de renforcer son rôle en tant qu'acteur de développement tout en se donnant les moyens d’appuyer ses démembrements de Tahoua, Zinder et Maradi.

''L'appui à l'enseignement supérieur est l'une des priorités de l'ambassade de France au Niger.(…) Avec ce projet, c'est la preuve que la France est aux côtés des jeunes. Et investir dans l'enseignement supérieur, c'est investir dans l'avenir’’, a expliqué l’ambassadeur Holeville.

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MIGAN S. BRUNO

Lap Green Network, une compagnie dit-on contrôlée par la famille de Mouammar Kadhafi et présente en Côte d’ivoire et au Rwanda, a signé en janvier dernier un accord de rachat de la SONITEL et Sahel Com, en s’engageant à investir 31 milliards FCFA avec 51% des parts dans ces sociétés pour une licence de dix ans.

La reprise, qui devait être effective depuis mars dernier, est toujours retardée en raison de la crise qui secoue la Libye, a affirmé une source proche du dossier, précisant que les discussions qui ont connu une « période de latence» devraient reprendre « très bientôt ».

Officiellement, le nouveau gouvernement par la voix de son ministre de la Communication, Salifou Bouché, a affirmé avoir donné des « directives » pour une application effective de l’accord signé en janvier dernier.

Cette annonce suscite aujourd’hui de grandes controverses dans les milieux syndicaux des télécoms où des voix s’élèvent pour dénoncer une « aliénation de la souveraineté nationale » au profit du grand voisin Libyen.

« La SONITEL gère tout ce qui est communication internationale et même officielle, comment peut-on donner cette entreprise aussi sensible à un pays étranger, du reste assez pointé du doigt dans plusieurs crises » s’est indigné, sous anonymat une source syndicale contactée par APA.

Dans sa stratégie de privatisation du secteur, le gouvernement nigérien avait retenu au moyen d’un appel d’offre international, en décembre 2001, le Consortium sino-libyen, ZTE/Laaico, comme partenaire stratégique de la SONITEL.

Par ailleurs, a-t-on renseigné, une ordonnance datée de fin octobre 1999, sur la réglementation des télécommunications, accordait un monopole transitoire à l’opérateur historique qu’est SONITEL.

La société Sahel Com, qui naîtra de cette privatisation, compte aujourd’hui prés de 300.000 abonnés à la téléphonie mobile et est présente dans toutes les régions du pays.

Début 2009, le gouvernement nigérien décidait de reprendre la SONITEL et Sahel Com, le ministre de la Communication de l’époque, Mohamed Ben Omar, affirmant que la privatisation de cette société née des cendres de l’Office des postes et télécommunications (OPT), a été « un échec ».

L’officiel fait allusion aux diverses difficultés qui s’amoncellent autour de l’entreprise, qui cumulait plus de 40 milliards FCFA (plus de 78 millions de dollars).

Niamey a décidé ainsi de restituer 100 pour cent du capital de SONITEL à l’Etat nigérien, assorti d’un nouveau Conseil d’administration, ce qui a été aussitôt fait car le gouvernement avait désigné un nouveau directeur à la SONITEL tout en réorganisant l’organigramme de la société, dont les agents, a-t-on appris, auraient consenti une diminution salariale de l’ordre de 10 % pour faire face à la nouvelle situation.

Dans la foulée, les autorités nigériennes ont réduit à 7 ans et 10 mois, pour
« non respect » du cahier des charges, la durée du contrat les liant à la société sino-libyenne.

Une bataille judiciaire s’engage alors entre Niamey et les compagnies chinoises ZTE et libyenne LAAICO, à propos du retrait de la licence. Le procès qui devait se tenir devant une juridiction internationale a finalement trouvé
« un traitement à l’amiable », selon une source proche du dossier.

Fin 2010, des pourparlers sont relancés entre la junte au pouvoir et des officiels libyens, avec même la visite à Niamey de Al Baghdadi Ali Al Mahmoudi, le premier ministre libyen. A l’occasion, un Fonds commun entre le Niger et la Libye a été crée en août 2010 et doté de 100 millions FCFA.

La reprise de la SONITEL et Sahel Com, a indiqué une source ayant pris part aux discussions, serait financée à travers « le Fonds commun » avancent plusieurs sources officielles.

« Nous rejetons cet accord car le gouvernement redonne la SONITEL et Sahel Com aux mêmes dirigeants qui ont échoué à relancer ces compagnies » affirmait à l’époque, Amoumoune Adam, le secrétaire général du SYNTRASSO, l’un des syndicats des télécommunications au Niger.

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MIGAN S. BRUNO

« Ce budget va permettre à cette institution continentale d’essayer de trouver les solutions les plus adaptées au défi du développement qui se posent au début de ce 3ème millénaire à notre Union, s’agissant de la modernisation des infrastructures des télécommunications », a indiqué Thiérry Moungala, ministre congolais des postes et télécommunications, assurant la présidence l’UAT.

Il a, à cet effet, exhorté les délégués à « conserver l’idéal qui pousse les Africains à réaliser les exploits nécessaires au décollage économique, technique et au renforcement des capacités multidimensionnelles de l’Union sur le continent ».

« Il n’y a que les africains pour résoudre leurs problèmes, nous considérons qu’après un moment de léthargie avec ce budget, l’UAT va aujourd’hui reprendre son essor et son élan » a estimé Moungala.

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MIGAN S. BRUNO

« La chute de la mortalité infanto-juvénile pour la période 2005-2010 a été significative au Niger. De l’ordre de 34%, elle est supérieure à celle observée entre les périodes de 1995-2000 et de 2000-2005, qui n’a été que de 17% » révèle un rapport conjointement publié par l’UNICEF et le gouvernement nigérien.

Si la composante mortalité juvénile a drastiquement baissé, la composante néonatale stagne, précise ce rapport qui dresse l’état des lieux de la mortalité des enfants et des mères au Niger, où cependant on note une « réduction moins importante » du taux de mortalité maternelle.

Ce taux, souligne le rapport, a très peu évolué depuis 20 ans, « stagnant autour de 652 décès pour 100.000 naissances vivantes pendant la période de 1998, à 648 décès pour 100.000 durant la période 2000-2005, il est de 576 pour la période 2005-2010 »

Les groupes d’âges les plus à risque sont ceux de 15-19 ans – en raison du mariage précoce- et les 20-24 ans, souligne la même source, ajoutant que de nos jours une femme au Niger court un risque d’un sur 20 de décéder par cause maternelle pendant les âges de procréation.

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MIGAN S. BRUNO